%2008%3A01%3A26.png)
Wandelen in Nederland heeft een imago. Klompenpaden, koffie halverwege, ANWB-gidsjes met routes langs de mooiste bankjes. Gezellig. Veilig. Een beetje gezapig.
En opzich daar is daar niks mis mee. Nederland is een wandelland en dat is iets om trots op te zijn. Maar wie iets anders zoekt - uitdaging, beproeving, jezelf testen op een meerdaagse tocht - botst op dat beeld. En op een systeem dat daarbij past.
Ga naar de Bever en vraag om schoenen voor een meerdaagse tocht. Je krijgt gigantische wandelschoenen aangeraden. Trailrunners? Te licht, te risicovol. Daarmee ga je sowieso door je enkel. Dat is niet hoe het hoort.
HOE HET ELDERS WÉL WERKT
In de VS bestaat een thruhike-cultuur. Mensen lopen duizenden kilometers, praten over grammetjes, testen gear op trail, leren van eigen en elkaars fouten. Er is community. Er zijn discussies. Kennis ontstaat collectief.
Wandelen is daar geen ontspanning, het is een beproeving. Iets waar je trots op bent. Iets dat vraagt om nadenken, aanpassen, doorleren.
Dat komt deels door de schaal. De VS heeft backcountry, wildernis, ruimte. Logisch dat daar een andere cultuur groeit.
Maar schaal alleen verklaart niet alles.
WAAROM HET HIER ANDERS IS
De Nederlandse wandelwereld wordt gedomineerd door instituten en winkels. Routes zijn gemarkeerd, risico's afgedekt, het landschap gecureerd. Dat maakt wandelen toegankelijk. Maar het laat weinig ruimte voor autonomie.
En in de winkel? Daar betekent "goed voorbereid zijn" vooral: veel kopen. Dure spullen met veel snufjes, bandjes en clipjes zijn beter. Je leert niet waarom iets werkt, je leert vooral dát je het moet hebben.
Ultralight merken uit Oost-Europa breken niet door. Innovatieve garage-merken uit de VS zijn onbetaalbaar. Wat overblijft voelt veilig, zwaar en voorspelbaar.
MAAR ER BEWEEGT IETS
Steeds meer Nederlanders zoeken avontuur dichtbij huis. Meerdaagse tochten, zelfvoorzienend op pad. De ambitie groeit.
Het probleem is dat de infrastructuur nog niet meegroeit. Geen plekken waar kennis samenkomt. Geen vanzelfsprekende community waar beginners en gevorderden elkaar vinden. Veel inspiratie, maar weinig ruimte om zelf te ontdekken en leren.